roman de Richard Powers (2003)
Ce long roman fleuve dresse le portrait de la famille Strom sur deux générations. Les parents tout d'abord : lui qui débarque aux États-Unis au tout début des années 40, Juif fuyant l'Allemagne nazie. Elle, jeune fille noire passionnée de chant. Un couple impossible (à l'image du poisson et de l'oiseau), qui va devoir sans cesse affronter le regard des autres. Viennent ensuite leurs enfants : Jonah l'aîné, chanteur hors-pair, Joey, le narrateur du roman, qui accompagne son frère au piano lors de ses tours de chant, et Ruth, la plus rebelle de la famille. Deux thèmes ne cesseront de s'entremêler tout au long du roman : l'histoire de la longue lutte des Noirs pour les droits civiques, depuis le début des années 30 jusqu'à la fin des années 90, et le chant, passion commune à tous les membres de la famille Strom. Au-delà de ces deux thèmes principaux, on retrouve d'autres motifs tout au long du roman, en particulier les rélexions du père, professeur de physique théorique, qui fait l'analogie entre la flèche du temps et le métissage, seule issue à la haine raciale qui déchire l'humanité.
Un magnifique roman tout à la fois intime et d'une portée universelle, dans lequel Richard Powers fait preuve d'une maîtrise totale de l'art de la narration. Chef d'œuvre !
