The Help — La couleur des sentiments

roman de Kathryn Stockett (2009)

Jackson, Mississippi, 1962. Dans quelques mois, Martin Luther King marchera sur Washington pour défendre les droits civiques. Mais dans le Sud, toutes les familles blanches ont encore une bonne noire, qui a le droit de s'occuper des enfants mais pas d'utiliser les toilettes de la maison. Quand deux domestiques, aidées par une journaliste, décident de raconter leur vie au service des Blancs dans un livre, elles ne se doutent pas que la petite histoire s'apprête à rejoindre la grande, et que leur vie ne sera plus jamais la même.

The Song of Achilles

roman de Madeline Miller (2011)

Passionnant, extrêmement bien écrit, et profondément romantique. Un chef d'œuvre.

Ce ne sont encore que des enfants : Patrocle est aussi chétif et maladroit qu'Achille est solaire, puissant, promis à la gloire des immortels. Mais, grandissant côte à côte, un lien se tisse entre ces deux êtres si dissemblables. Quand, à l'appel du roi Agamemnon, les jeunes princes se joignent au siège de Troie, la sagesse de l'un et la colère de l'autre pourraient bien faire dévier le cours de la guerre... Au risque de faire mentir l'Olympe et ses oracles.

旅猫リポート — Les mémoires d'un chat

roman de Hiro Arikawa [有川 浩] (2012)

Oiseaux, merveilleux oiseaux — Les dialogues du ciel et de la vie

essai de Hubert Reeves (1998). Toujours bien, mais ça sent un peu beaucoup le recyclage quand même...

Reunion — L'ami retrouvé

roman de Fred Uhlman (1971)

La mort immortelle

roman de Liu Cixin

Edmonde

roman de Dominique de Saint Pern (2019)

Edmonde. Nous sommes en 1938, et le bal tragique commence.
De Rome à Marseille, d’une alcôve l’autre, d’un palais l’autre, voici la fille de l’ambassadeur François Charles-Roux prête pour se marier, comme d’innombrables jeunes filles de son âge. Mais rien ne se passe comme prévu.
Arrachée à l’amour de son fiancé Camillo Caetani, dont le mariage ferait d’elle une duchesse et une princesse, mais qui sera tué sur le front albanais. Arrachée à la France de Vichy par l’intelligence d’un père qui sut déjouer les pièges de la collaboration, arrachée à la douceur du lien avec sa soeur, la belle Cyprienne, princesse del Drago, par l’Italie des Chemises noires, et le terrible secret qui unit celle-ci à Galeazzo Ciano, gendre de Mussolini.
On skie en cachemire à Megève, mais on renseigne la Résistance. On joue du piano avec Samson François, mais on planque les réfugiés dans le jardin. On roucoule avec les Vilmorin, mais on compte les morts dans le Who’s Who macabre de la guerre. Sous les bombes, dans les officines du pouvoir, dans les infirmeries militaires, Edmonde le soldat de la 5e DB n’a pas froid aux yeux. En 1945, elle ne sera ni fiancée, ni duchesse, ni du beau monde, mais de tous les mondes à la fois. Ce roman-fresque raconte superbement la métamorphose d’Edmonde en femme libre.

Le défi d'Olga

roman de Henri Troyat (1994)

Olga Kourganova, veuve de quatre-vingts ans, vit à Paris, enfermée dans le souvenir factice de la Russie des tsars, qu'elle a quittée encore enfant. Murée dans sa fermeté patriotique et dans sa nostalgie, elle est aujourd'hui affublée d'un fils quinquagénaire, mais infantile, subitement lâché, quand commence le roman, par ses deux amours : Caroline, dont il a divorcé plusieurs années auparavant, et Viviane, sa maîtresse. Les deux femmes ont en effet noué une amitié suspecte autant qu'inattendue, et viennent de décider de s'installer ensemble, contraignant Boris à retourner ronronner dans le giron maternel.

Jardin blanc

roman de Laura Alcoba (2009)

Madrid, 1960. Ava Gardner quitte sa maison des environs de Madrid pour s'établir dans la capitale espagnole, avenida del doctor Arce. Dans le même immeuble, au premier étage, le général argentin, Juan Domingo Perón, a emménagé peu de temps auparavant. Bientôt, une jeune femme silencieuse, Carmina, s'installera au rez-de-chaussée. On pourrait penser que tout sépare ces trois personnages. Mais d'un étage à l'autre, leurs existences révèlent d'étranges correspondances : exils, regrets, fantômes et une incommensurable solitude dont un petit jardin, au bas de leur immeuble, se fait l'écho. Un jardin qu'Ava veut aussi blanc que possible. A moins qu'il ne s'agisse du désir d'Eva ? C'est que le souvenir et la voix d'Evita Perón hantent les lieux chaque jour davantage...

百人一首 — De cent poètes un poème

recueil de poèmes japonais compilé au XIIIe siècle. Un classique de la littérature japonaise, dans une belle traduction de René Sieffert. Chacun de ces 100 courts poèmes est accompagné d'une calligraphie originale réalisée par Sôryû Uesugi.

Lors d'un été pluvieux, un célèbre poète, Teika, décida de choisir un poème de chacun des meilleurs auteurs connus de ce temps et de les calligraphier sur des feuilles destinées à être collées sur des paravents. C'est ainsi que naquit ce recueil de cent poèmes composés entre le VIIIème et le XIIIème siècle. Au fil des siècles, ces poèmes furent transcris sur des cartes à jouer et devinrent un jeu pratiqué au Nouvel An par tous les Japonais, petits et grands, avec championnat au niveau national dont les médias rendent compte abondamment, finale après finale. Même s'ils n'en comprennent pas toutes les subtilités, il en reste au moins le rythme, toujours impair, qui est devenu la marque indélébile de l'esthétique japonaise, différente de celle du continent laquelle privilégie le rythme pair.

Le voyageur imprudent

roman de René Barjavel (1943)

天人五衰 — L'ange en décomposition

roman de Yukio Mishima (1970).

4e et dernier tome de la Mer de la fertilité. Celui que j'ai trouvé le moins intéressant de la série.

L'Enchanteur

roman de René Barjavel (1984)

Qui ne connaît Merlin ? Il se joue du temps qui passe, reste jeune et beau, vif et moqueur, tendre, pour tout dire Enchanteur. Et Viviane, la seule femme qui ne l'ait pas jugé inaccessible, et l'aime ? Galaad, dit Lancelot du Lac ? Guenièvre, son amour mais sa reine, la femme du roi Arthur ? Elween, sa mère, qui le conduit au Graal voilé ? Perceval et Bénie ? Les chevaliers de la Table Ronde ? Personne comme Barjavel, qui fait le récit de leurs amours, des exploits chevaleresques et des quêtes impossibles, à la frontière du rêve, de la légende et de l'Histoire.
Dans une Bretagne mythique, il y a plus de mille ans, vivait un Enchanteur. Quand il quitta le royaume des hommes, il laissa un regret qui n'a jamais guéri. Le voici revenu.

暁の寺 — Le temple de l'aube

roman de Yukio Mishima (1970)

3e tome de la Mer de la fertilité. De longs développements sur les principes de réincarnation bouddhistes, difficilement accessibles, "plombent" le récit. Mais la délocalisation de l'intrigue en partie en Thaïlande est rafraîchissante.

The Highly Sensitive Person

essai de Elaine N. Aron (1996)

Au zénith

roman de Dương Thu Hương ("Đỉnh cao chói lọi", 2009)

En 1953, le président — on comprend très vite qu'il s'agit de Ho Chi Minh — tombe éperdument amoureux, à plus de soixante ans, d'une très jeune femme. Avec elle, il fonde une famille, qu'il installe à Hanoi dès la reconquête de la capitale. Mais il est le père de la nation, et quand lui vient le souhait d'officialiser cette union, ses ministres lui font valoir que cette affaire privée risque de nuire à son image. Le président cède, au nom de la raison d'État. De ce jour, sa vie bascule...

Le chagrin de la guerre

roman de Bảo Ninh ("Nỗi buồn chiến tranh", 1991)

Un homme de trente ans revient après dix années de guerre. Il essaie de recoller les morceaux épars de son existence. A la lueur d une petite lampe à pétrole, nuit après nuit, feuillet après feuillet, il écrit sa vie, la guerre, l'amour. L'écriture le repousse de plus en plus loin, de plus en plus profondément dans le passé, la boue, le sang, la violence, les atrocités. Et les feuillets s'entassent pendant que la vie de tous les jours se délite, pendant que la mémoire, comme un fleuve à la dérive, à travers mille méandres, l'ensevelit dans les pages cachées de son passé. Pour qu'il écrive ce chagrin de la guerre, cette tristesse de l'amour, « les pages les plus folles dans une douleur née de la passion de vivre ».

The Overstory (l'Arbre-Monde)

roman de Richard Powers (2018)

Nouveau roman de l'excellent Richard Powers, tout entier consacré aux arbres et à ceux qui les aiment. Roman choral, foisonnant et extrêmement documenté (comme toujours chez Powers), mais quelque chose "n'embraye pas" et passé la première partie du roman on s'ennuie à suivre les péripéties de cette foule de personnages qui ne semblent exister que comme faire-valoir des idées qu'ils incarnent.

Dans ce nouveau roman, Richard Powers embrasse un sujet aussi vaste que le monde : celui de la nature et de nos liens avec elle. Les destins des protagonistes de ce récit, un psychologue, un étudiant, un concepteur de jeux électroniques, un photographe amateur, une botaniste visionnaire, s'entrelacent autour de ce qui est peut-être le premier et le dernier mystère du monde : la communication entre les arbres. Au fil d'une éco-fiction aux dimensions symphoniques, avec au centre du récit un séquoia menacé de destruction, Richard Powers explore ici le drame écologique et notre lente noyade dans le cyber-world, et nous rappelle que sans la nature notre culture n'est que ruine de l'âme.

Mademoiselle Sinh

recueil de nouvelles de Nguyễn Huy Thiệp (1984-2001)

Dans ce recueil de nouvelles, Nguyên Huy Thiêp nous offre un kaléidoscope de son immense talent ! Recourant à la métaphore historique comme à l'observation la plus aiguë de la société vietnamienne contemporaine, il décortique sans complaisance les mécanismes humains dans des textes presque atemporels : la pauvre petite Sinh, orpheline, sera enlevée par un merveilleux prince charmant ; le chef d'un village contaminé par les sauterelles retrouvera la buccine dont les accords foudroient les cruels insectes ; une célèbre poétesse du XVIIIe siècle consommera trois amants entre rire et larmes...

黑暗森林 — La forêt sombre

roman de Liu Cixin 刘慈欣 (2008)

L'humanité le sait désormais : dans un peu plus de quatre siècles, la flotte trisolarienne envahira le système solaire. La Terre doit impérativement préparer la parade, mais tout progrès dans les sciences fondamentales est entravé par les intellectrons. Grâce à ces derniers, les Trisolariens peuvent espionner toutes les conversations et tous les ordinateurs, en revanche ils sont incapables de lire dans l'âme humaine. Parallèlement aux programmes de défense classiques visant à lever des armées spatiales nationales, le Conseil de défense planétaire imagine donc un nouveau projet : le programme Colmateur. Quatre individus seront chargés d'élaborer chacun de leur côté des stratégies pour contrer l'invasion ennemie, sans en révéler la nature. Ils auront à leur disposition un budget presque illimité et pourront agir comme bon leur semble, sans avoir besoin de se justifier. Livrés à eux-mêmes, ils devront penser seuls, et brouiller les pistes. Trois des hommes désignés sont des personnalités politiques de premier plan et des scientifiques éminents, mais le quatrième est un parfait anonyme. Astronome et professeur de sociologie sans envergure, le Chinois Luo Ji ignore totalement la raison pour laquelle on lui confie cette mission. Tout ce qu'il sait, c'est qu'il est désormais l'un des Colmateurs, et que les Trisolariens veulent sa mort.

Ardu et lent à démarrer, mais quelle claque ! Hâte de lire le dernier volet de cette trilogie fascinante qui fera date dans l'histoire de la SF.