Indignation

roman de Philip Roth (2008)

Court roman (250 pages à tout casser), sec et percutant comme la plupart des autres romans de Philip Roth, qui raconte la vie d'un étudiant américain de 19 ans, dans l'Amérique étouffante de 1951 obnubilée par la lutte contre le communisme et toute forme de déviance.

The Human Stain

roman de Philip Roth (2000)

J'ai un tout petit peu moins aimé que American Pastoral, mais je dois avouer que j'ai encore été bluffé par la manière dont Philip Roth arrive à faire vivre ses personnages. Ca m'a rappelé un peu Paul Auster (dont j'étais grand fan il y a quelques années), mais en mieux (disons en moins lisse). Ici l'histoire est celle de Coleman Silk, un professeur d'université forcé à la démission pour une histoire de racisme (à moins qu'il ne s'agisse que d'un prétexte et que la vraie raison de sa déchéance réside dans le fait qu'il sort avec une jeune fille plus jeune que lui ? Va soir...). Ironie du sort, Coleman Silk est d'origine Black, et a lui aussi souffert du racisme dans sa jeunesse. Bref, un roman parfaitement maîtrisé et dont la lecture se révèle un véritable plaisir.

American Pastoral

roman de Philip Roth (1997)

Bon sang, comment ai-je pu passer à côté de Philip Roth aussi longtemps ? Dès les premières pages de ce roman explosif j'ai su que j'avais entre les mains un grand roman. Ici il s'agit d'une radioscopie de l'Amérique qui échoue, celle qui ne s'est jamais remise du cataclysme du Viêt-nam. Le narrateur, petit romancier à succès, retrace la vie d'un de ses anciens camarades de lycée, surnommé "le Suédois", à qui tout semble avoir réussi. Mais un sombre secret a entâché la vie du Suédois, et c'est une lente et inexorable descente aux enfers qui est racontée à travers les différents protagonistes de cette pastorale américaine. La résonance de ce roman avec l'époque actuelle est plus que troublante, et elle donne au roman son caractère universel qui en fait un chef d'œuvre de la littérature contemporaine.