07 février 2006

American Pastoral

roman de Philip Roth (1997)

Bon sang, comment ai-je pu passer à côté de Philip Roth aussi longtemps ? Dès les premières pages de ce roman explosif j'ai su que j'avais entre les mains un grand roman. Ici il s'agit d'une radioscopie de l'Amérique qui échoue, celle qui ne s'est jamais remise du cataclysme du Viêt-nam. Le narrateur, petit romancier à succès, retrace la vie d'un de ses anciens camarades de lycée, surnommé "le Suédois", à qui tout semble avoir réussi. Mais un sombre secret a entâché la vie du Suédois, et c'est une lente et inexorable descente aux enfers qui est racontée à travers les différents protagonistes de cette pastorale américaine. La résonance de ce roman avec l'époque actuelle est plus que troublante, et elle donne au roman son caractère universel qui en fait un chef d'œuvre de la littérature contemporaine.

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