recueil de Lafcadio Hearn (1904)
Intitulé "Fantômes du Japon" dans son édition française, ce petit recueil contient des histoires fantastiques qui vont au-delà du folklore habituel (en particulier les sempiternelles histoires de renards, tanukis et autres serpents qui font le lot de la plupart des contes folkloriques japonais). À la lecture de ces histoires j'ai été surpris de la place que les fantômes et autres esprits occupaient dans l'imaginaire japonais : tour à tour craints ou vénérés, familiers ou radicalement étrangers, vivants ou morts. Au final c'est la relation de tout un peuple à l'autre monde, par l'entremise du bouddhisme et du shintoïsme, qui s'exprime à travers ces contes.
Par ailleurs, la manière dont Lafcadio Hearn, un des rares occidentaux à avoir pénétré la culture et la société japonaise à l'époque Meiji, relate ces histoires du temps passé m'a beaucoup fait penser à Washington Irving et ses Contes de l'Alhambra, ce qui n'est pas pour me déplaire :-)
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